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热带雨林是地球上一种常见于赤道附近热带地区的森林生态系统，主要分布于东南亚、澳大利亚北部、南美洲亚马逊河流域、非洲刚果河流域、中美洲和众多太平洋岛屿。
气候特征
热带雨林分布的地区，年降雨量很高，通常高于1800毫米，有些地方达3500毫米。全年雨量分配均匀，常年湿润，空气相对湿度95%以上。平均降水量每年2032毫米以上，超过每年的蒸发量。这里无明显的季节变化，白天温度一般在30℃左右，夜间约20℃。
地理位置
热带雨林主要分布在南美、亚洲和非洲的丛林地区，大多数热带雨林都位于即南回归线和北回归线之间的地区。热带雨林中，通常有三到五层的植被，上面还有高达150-180英尺的树木像帐篷一样支盖着。下面几层植被的密度取决于阳光穿透上层树木的程度，照进来的阳光越多，密度就越大。
地形地貌
雨林地区的地形复杂多样，从散布岩石小山的低地平原，到溪流纵横的高原峡谷。地貌造就了形态万千的雨林景观。在森林中，静静的池水、奔腾的小溪、飞泻的瀑布到处都是；参天的大树、缠绕的藤萝、繁茂的花草交织成一座座绿色迷宫。
主要作用
热带雨林是地球上动物种类最丰富的地区。丰富的植物种类为各种各样的动物提供食物和栖息场所。
热带雨林能提供大量的木材、珍贵的经济植物，能保持很大的生物多样性，对维持生态平衡，防止环境恶化等具有重要作用。
雨林里茂密的树木,在行光合作用时,能吸收二氧化碳 释放出大量的氧气,就像在地球上的一个大型“空气清净机”所以热带雨林有“地球之肺”的美名。
除此之外，热带雨林水汽丰沛，蒸发后凝结成云，再降雨，成为地球水循环的重要部分； 不仅有助于土壤肥沃与生物生长，也有调节气候的功能。
开发状况
1.热带雨林生态系统中能量流和物质流的速率都很高，是陆地生态系统中生产力最高的类型。这里生物资源极为丰富，此外，还有众多物种的经济价值有待开发。
2.热带雨林的土地资源丰富。很多跨国企业都在热带雨林买地，砍伐烧毁後，用作牧牛场，以提供牛肉给美国等牛肉需求量极大的国家。
3.医药和生化资源热带雨林也称为世界上最大的药房，原因是大量天然成药均能在热带雨林中找到。
4.旅游业1999年，热带雨林最大的经济价值之一便是旅游业。人们从世界各地到热带雨林体验最直接的感受。旅游业所带来的经济利益是一种最有希望保存热带雨林的方式。
5.全球仅有森林不足3亿公顷。森林正以平均每年4000平方公里的速度消失。世界热带雨林的面积也在剧减，1999年仍以每分钟20公顷的速度消失。照此速度，2030年世界将无热带雨林。人类大量砍伐热带雨林很大部分原因是为了创造经济收入。另一方面是干旱，亚马逊河流域的热带雨林干旱愈演愈烈。
