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《纽约时报》的明星记者托马斯.弗里德曼先生拿起他那本超级畅销书《世界是平的》在纽约扇动几下，能否在大洋彼岸的中国引发刺激龙卷风？这还真是一个目前没有人能够回答的问题。
但是，就是他扇动的这些无影无踪、捉摸不到的空气，实际上却正在今天逐渐成为这个逐渐变平的世界中，最受瞩目的商业明星。
买卖“空气”
---中国兴起“二氧化碳排放权”交易热
在过去的一年里，英国商人黎兴频繁穿行中国，为其所属公司---英国爱斯凯（ICECAP）公司经营“空气生意”。
2005年实行的《联合国气候变化框架公约》（即《京都议定书》）规定，发达国家帮助发展中国家每分解一吨标准二氧化碳，就可多排放一吨相应气体，即获得一吨排放权。
发达国家高能耗企业，比如电力公司，为了使公司的正常运转，必须向发展中国家购买二氧化碳的减排指标，以获得排放权。这种“清洁发展机制”（CDM）的目的是为控制日益增长的温室气体给全球带来的气候变化。
而2003年才成立的爱斯凯公司的几大股东正是意大利、希腊、日本等国的电力巨头，爱斯凯公司游走于东西方之间，在发展中国家的企业购买“碳减排指标”，然后分配给股东们，再把多余的指标抛向市场，从中赚取差价。
2006年一年，爱斯凯公司已在中国采购了至少1500万吨的二氧化碳减排指标。目前，在英国有20多家像爱斯凯这样的“碳投资组合”公司，这类公司“在全球超过100家”，黎兴估计。
在10天前举行的国务院新闻发布会上，中国气象局局长秦大河表示，到本世纪末，全球平均气温将上升1.9摄氏度到4.6摄氏度。导致全球变暖的 主要原因是，人类在近一个世纪以来大量使用矿物燃料（如煤、石油等），排放出大量的二氧化碳等多种温室气体。这些温室气体对来自太阳辐射的短波具有高度的 透过性，而对地球反射出来的长波辐射又高度吸收，导致全球气候变暖。
在不远的将来，人类将承受气候变暖带来的灾难性后果。世界经济论坛等机构在日内瓦发布的“2007年全球风险”报告称，气候变化将成为21世纪 全球面临的最严重挑战之一，由全球变暖造成的自然灾害在今后数年内可能会导致某些地区人口大规模迁移、能源短缺以及经济和政治动荡。
由于在发达国家治理二氧化碳排放项目的成本，要比发展中国家高出5倍至20倍，所以发达国家更愿意向发展中国家转移资金、技术，提高发展中国家的能源利用效率和可持续发展能力。
