每天我们呼吸的空气质量如何？我们饮用的水是否安全？身边企业排放的水、气、声、渣是否达标？马路上行驶的汽车尾气排放是否达标？……这些环保信息和我们老百姓的生活越来越紧密了。在以往，我们老百姓要想了解这些信息，是不太现实的。因为，许多重要环境信息是被视为敏感信息而被列为保密内容的。
作为加强环境信息公众知情权的重要措施，我国从1999年开始发布城市空气质量周报，2001年实施47个重点城市发布空气质量预报。2007年，国家环保总局（现环境保护部）颁发了《环境信息公开办法（试行）》，将于今天，2008年的5月1日正式实施，规定了环保部门必须公布17项环保信息。
回顾近几年，环保信息公开让公众拥有环境知情权，潘岳和他的同事们作了很多的工作。2005年4月，环保总局召开了第一个完全公开的听证会——圆明园防渗工程听证会，采纳公众的意见作出了行政决定。2006年2月，环保总局发布的《环境影响评价公众参与暂行办法》，要求项目在环评的各个阶段都要公开有关信息，听取公众意见。环保总局还积极推进企业环境信息公开，开展企业环境行为评价，结合环评结果，金融部门对企业实行不同的信贷政策。一年来，因信息公开不符合要求、公众不答应等原因，环保总局对总投资达1600亿元的43个项目的环评文件不予受理，消除了大量环境安全隐患。
阳光环保、透明环保，公众只有在知情的条件下，才能积极参与环境保护的监督工作。近些年来，环境污染事故频繁发生，环境投诉以30％的速度增长，环境问题已经成为引发社会矛盾的几个主要因素之一。环境信息公开制度的建立，架起公众与政府之间沟通的桥梁，让公众行使项目建设中、企业排污的环境监督权，让公众了解身边环境的质量状况，让各方在良性互动中促进和谐，而不是在造成既成事实后产生冲突，可以使因污染引发的社会矛盾及时缓和与化解。对于构建和谐社会，具有重大意义。
反映民情，体察民意，接受群众监督，相信《环境信息公开办法（试行）》的试行，将促进我国的环境保护事业向良性循环发展。
不过公众拥有了知情权之后，如何参与监督环境污染违法事件，还是需要相关部门继续制定措施，保证《办法》不放空炮，让《办法》实实在在地发挥作用。让我们拭目以待！
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