地球日 地球日是在环境污染日益严重的背景下产生的。它最早由美国威斯星州民主党参议员纳尔逊提出，而最终将第一个“地球日”确定为1970年4月22日这天的则是一位哈佛大学的学生海斯。
这一天，全美有2000多万人，10000所中小学，2000所高等院校和2000个社区及各大团体参加了这次活动。人们通过举行集会、游行、宣讲和其他多种形式的宣传活动，呼吁所有人都行动起来，保护和拯救我们的地球。这是人类历史上第一次规模宏大的群众性环境保护运动。这次活动取得了极大成功，以后每年的“地球日”也都备受关注。
厄尔尼诺与拉尼娜 近几年来，“厄尔尼诺”作为一种既神秘又危险的现象和名词为世人所关注。“厄尔尼诺”是“ELNino”的音译，为西班牙语“圣婴”的意思，指赤道太平洋中东部海水异常增暖的现象。
“圣婴”的降临总是给人类带来灾难。由于它使赤道东太平洋大范围海水温度升高，海洋生态环境遭到破坏，大量海洋生物因此死亡。在海岸带，原来炎热的地区温度骤降，原来寒冷的地区温度骤升；多雨地区发生罕见的旱灾，而干旱地区则连日暴雨。
厄尔尼诺现象会使整个热带地区的风向和洋流发生改变，产生科学家所说的“魔鬼般的搅动”，从而引起全球大气环境和气候的变异，导致旱涝灾害猛增，暴风雨肆虐，酷热难挡等。发生在1982至1983年的厄尔尼诺，使海面温度异常升高7℃，不仅破坏了秘鲁沿海的生态平衡，使那儿鱼的捕获量由1200吨减少到几乎为零。更为严重的是，它引起全球性气候异常，在澳大利亚、南部非洲、中美洲、印度尼西亚、菲律宾、南美洲和印度等地造成干旱和森林大火，而在美国、墨西哥湾、秘鲁、厄瓜多尔、玻利维亚和古巴则引起水灾。 关于厄尔尼诺发生的原因，科学界尚无定论。一些科学家认为是因为热带太平洋上海洋与大气之间的相互作用引起的；而另外一些科学家则认为，厄尔尼诺现象主要是因为海底地震或火山爆发时，地底的热量传给海水引起的。最近又有科学家提出，厄尔尼诺与地球自转速率有关，因为厄尔尼诺现象大多发生在地球自转急速减慢的年份。
“拉尼娜”的字面意思是“圣女”，拉尼娜现象也被称为厄尔尼诺现象。拉尼娜现象的特征是赤道附近东太平洋水温反常下降，从而引起一系列气候异常。拉尼娜现象是由前一年厄尔尼诺现象造成的庞大的冷水区浮出洋面后形成的，因此，它总是发生在厄尔尼诺现象之后。由于拉尼娜现象不像厄尔尼诺那样简单，它对气候的影响尚很难预测。一般来讲，拉尼娜的危害不及厄尔尼诺那样严重。
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